Reisezeiten vor 1935
Im Jahr 1926 war die Reisezeit von London nach New York City erheblich langsamer als heute. Eine Seereise auf einem der Luxus-Ozeandampfer dauerte in der Regel 5 bis 7 Tage, abhängig vom Wetter und der Route der Reise. Obwohl es in England bereits seit den 1840er-Jahren Eisenbahnlinien gab, die London mit der Südküste verbanden und von wo aus Reisende zu den Schiffen gelangen konnten, mussten bei der Technologie zur Stromversorgung der Schienen noch wesentliche Verbesserungen vorgenommen werden.
Um 1926 von London zum Hafen von Southampton zu gelangen, mussten Passagiere verschiedene langsamere Regionallinien miteinander verbinden, bis sie die Great Western Main Line erreichten. Die Geschwindigkeit auf dieser Strecke, die noch immer mit Dampfmaschinen betrieben wurde, war auf 20 Meilen pro Stunde begrenzt, was bedeutete, dass eine Fahrt von London nach Hampshire mehrere Stunden dauern konnte. Während die teureren Tickets der Luxusklasse es den Passagieren ermöglichten, Zeit zu sparen, sparten sie nicht so viel Zeit wie heute.
Verbesserung des Zugverkehrs
Bis 1935 hatte sich der Bahnverkehr auf der Great Western Main Line dramatisch verbessert. Zusätzlich zu höheren Geschwindigkeiten auf bestehenden Gleisen wurde eine neue, stromlinienförmige Elektrolokomotive, die King George V, gebaut, um die Fahrzeiten zwischen London und dem Süden zu verkürzen. Diese Lokomotive, die ursprünglich über Oberleitungen angetrieben wurde, konnte eine Höchstgeschwindigkeit von 75 Meilen pro Stunde erreichen.
Mit den schnelleren Lokomotiven konnten Passagiere in weniger als zwei Stunden von London zu den Häfen von Southampton und Dover reisen, eine deutliche Verbesserung im Vergleich zu den langsamen Dampflokomotiven der Vergangenheit. Auch der Flugverkehr trug zur Verkürzung der Reisezeit bei, da häufigere und kostengünstigere Reisen angeboten wurden, obwohl die Mehrheit der Fernreisenden immer noch auf Schiffsreisen angewiesen war.
Überquerung des Atlantiks
Bei der transatlantischen Reise von London aus wählten die Passagiere je nach gewünschter Route entweder die Einschiffung in Southampton oder in Dover. Reisende, die von Southampton aus starten, passieren auf dem Weg in die Vereinigten Staaten typischerweise den Golf von Biskaya und die Westküste Irlands, während Passagiere aus Dover oft durch die Nordsee in die Niederlande segeln, bevor sie über den Atlantik weiterfahren.
Unabhängig davon, welche Route gewählt wurde, dauerte eine typische Seereise im Jahr 1926 5 bis 7 Tage, wobei die durchschnittliche Reisezeit von London nach New York etwas mehr als 6 Tage betrug. Für diejenigen, die die Südroute wählten, war die Reise in der Regel kürzer, wie es in späteren Jahren auch bei der direkteren Nordatlantikroute der Fall war.
Der Einfluss des Wetters
Wie bei der heutigen Seereise könnte die Reisezeit von London nach New York City im Jahr 1926 durch schlechtes Wetter stark beeinträchtigt werden. Große Wellen und starke Winde könnten Schiffe dazu zwingen, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und ihre Routen anzupassen, was die Fahrt oft um mehrere Stunden verlängern würde. Langfristige Vorhersagen waren auch weniger genau als heute, was bedeutete, dass es für Kapitäne schwierig war, das Wetter vorherzusagen und entsprechend zu planen.
Obwohl sich Ozeandampfer mit verstärkten Rümpfen und fortschrittlicher Technik an die Bedrohungen während der Reise angepasst haben, konnten sie die Unvorhersehbarkeit der Natur beim Durchqueren offener Gewässer nie vollständig überwinden.
Zunehmende Beliebtheit von Luxusreisen
Im Jahr 1926 erwiesen sich Luxusliner trotz der langen Reisezeiten und hohen Ticketpreise als beliebt bei Reisenden, die sich den Komfort dieser Schiffe leisten wollten. Dieses neu entdeckte Interesse war zum Teil auf eine neue Faszination für die Modernität zurückzuführen, die Luxusliner bieten, und viele wollten unbedingt den Atlantik auf einem Schiff überqueren, von dem sie zuvor nur in Zeitungen gelesen hatten.
Die Schiffe verfügten über private Räume für die Passagiere, in denen sie sich entspannen und die Reise genießen konnten. Für Mahlzeiten und Unterhaltung wurde ebenfalls gesorgt. Einige Schiffe verfügten über Ballsäle, Bibliotheken und sogar Schwimmbäder für Luxus auf mittlerem Meer.
Der Fortschritt der Technologie
Die Reisetechnologie hat sich im letzten Jahrhundert stetig verbessert. Seit der Erfindung der Dampfmaschine im 17. Jahrhundert profitieren sowohl Züge als auch Schiffe von schnelleren Motoren und effizienterer Technologie. Die Entwicklung der Elektrolokomotiven auf der Great Western Main Line of Britain im Jahr 1926 ermöglichte es Reisenden, die Häfen von Southampton und Dover schneller als zuvor zu erreichen.
Die industrielle Revolution in England und Europa sowie die Erfindung von Flugzeugen, die schwerer als Luft sind, wie der Wright Flyer, trugen ebenfalls dazu bei, die Reisebelastung für Passagiere zu verringern. Ab 1926 wurden Flüge über den Atlantik immer häufiger, der erste Linienflug fand bereits im Jahr zuvor statt.
Die Wirkung des Aufstiegs des Flugverkehrs
In den Jahren vor 1935 hatte die zunehmende Geschwindigkeit der Flugzeuge erhebliche Auswirkungen auf den Flugverkehr zwischen Europa und Amerika. Da der Passagierservice viel schneller und erschwinglicher war als der Schiffsverkehr, entschieden sich immer mehr Menschen für das Fliegen statt für das Segeln. Dies übte zusätzlichen Druck auf Luxuskreuzfahrtlinien aus, für die sich die Aufnahme von Passagieren für viele finanziell nicht mehr lohnte.
Bis 1935 hatte sich die Mehrheit der Langstreckenreisenden, die sich für den Seeweg entschieden hatten, auf den Luftverkehr umgestellt, der sich größtenteils darauf konzentrierte, schnellere und effizientere Verbindungen zu Zielen wie London und New York anzubieten. Infolgedessen hatte sich die Reisezeit von London nach New York bis 1935 im Vergleich zu 1926 erheblich verkürzt, und die Reise dauerte Tage statt Wochen.
Die Auswirkungen neuer Routen
Die Erfindung des Graf-Zeppelin-Luftschiffs im Jahr 1900 hatte aufgrund der Genauigkeit und Geschwindigkeit seiner Langstreckenflüge auch Auswirkungen auf den Flugverkehr in den Jahren vor 1935. Obwohl das Luftschiff das Reisen nicht auf die gleiche Weise revolutionierte wie herkömmliche Flugzeuge, ermöglichte es den Passagieren dennoch sicherere und zuverlässigere Transatlantikreisen.
Im Jahr 1936 ermöglichte das Luftschiff Reisenden eine direkte Verbindung zwischen London und New York City und ermöglichte es ihnen, in etwas mehr als drei Tagen zwischen den beiden Städten zu reisen. Mit der Einführung des Luftschiffs verkürzte sich die Reisezeit von London nach New York City auf einen Bruchteil der Zeit, die Reisende 1926 für die Überquerung des Atlantiks benötigt hatten.
Die Rolle der Militärangehörigen im Zweiten Weltkrieg
Der Beginn des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 markierte das Ende der Luxusliner, und fast alle kommerziellen Seelinien wurden für Kriegszwecke requiriert. Reisende, die die Reise zwischen England und den Vereinigten Staaten antreten wollten, waren gezwungen, ihre Pläne zu verschieben oder ein anderes Transportmittel zu nehmen, wie zum Beispiel die HMS Queen Mary, mit der Soldaten im Vergleich zum Segelschiff in viel kürzerer Zeit über die Ozeane transportiert wurden.
Erst nach Kriegsende tauchten Luxusliner wieder auf der Bildfläche auf, als die Cunard Line 1946 den Transatlantikdienst mit den frisch renovierten Queen Elizabeth und Queen Mary wieder einführte. Aufgrund der gestiegenen Geschwindigkeiten der Flugzeuge konnten die Luxusliner jedoch zeitlich nicht mehr mit dem Flugverkehr mithalten und so begann ihre Attraktivität zu schwinden.
Die Auswirkungen des Jet-Zeitalters
Die Erfindung des Strahltriebwerks in den 1940er Jahren veränderte den Flugverkehr völlig. In den frühen 1950er Jahren erfreuten sich kommerzielle Jetflüge immer größerer Beliebtheit, wodurch die Reisezeiten von Schiffen von Tür zu Tür immer weiter außer Reichweite gerieten. Der Jet wurde bald zum bevorzugten Transportmittel für Langstreckenreisen, da er die Reisezeit der Passagiere drastisch verkürzte und mehr Komfort und Bequemlichkeit bot.
Im Jahr 1960 entschied sich die Mehrheit der Fernreisenden für das Flugzeug, was dazu führte, dass die Beliebtheit der Ozeandampfer noch weiter abnahm. Bis 1975 war das Strahltriebwerk so weit verfeinert, dass ein Direktflug von London nach New York City nur noch sieben Stunden dauerte.
Der heutige Tag
Heutzutage sind Flugreisen die schnellste und bequemste Art, von London nach New York City zu reisen. Die Flüge dauern nur fünfeinhalb Stunden. Dies steht in krassem Gegensatz zu der 5- bis 7-tägigen Reise, mit der Reisende im Jahr 1926 konfrontiert waren. Die Erfindung des Düsentriebwerks veränderte den Transport, wie wir ihn kennen, und ermöglichte es den Passagieren, die Reise in weniger als einem Tag und zu einem Bruchteil der Kosten zurückzulegen Luxuskreuzfahrten.
Da Flugreisen zu einem immer alltäglicheren Transportmittel geworden sind, sind Luxusliner zugunsten der Bequemlichkeit und Geschwindigkeit weitgehend in Vergessenheit geraten. Die Zeiten langwieriger und kostspieliger Seereisen in die Vereinigten Staaten gehören endgültig der Vergangenheit an, da die meisten Reisenden im Jahr 1926 die Reise erst seit Jahrzehnten unternahmen.
